A Blue Origin não vai mais tentar lançar o foguete New Glenn neste ano. Na quarta-feira (4 de novembro), funcionários foram informados de que a previsão do próximo voo é janeiro de 2027, segundo memorando ao qual o Financial Times teve acesso.
A empresa de Jeff Bezos enfrenta atrasos na reconstrução da plataforma de lançamento na Flórida, nos Estados Unidos. Em maio, o New Glenn sofreu uma anomalia dias antes de lançar satélites de internet para a Amazon.
Uma válvula do motor falhou durante testes, causando um incêndio de grandes proporções que danificou o local. Industry experts descreveram a explosão como uma das maiores da história de foguetes, atrás só da explosão do N1 soviético, em 1969.
"Esse pequeno ajuste não diminui o que conquistamos nem a importância do trabalho que ainda temos pela frente. Fazer o New Glenn voltar a voar continua sendo nossa principal prioridade", disse o CEO Dave Limp aos funcionários.
Limp afirmou que a reconstrução está longe de ser simples, por causa de fortes intempéries no verão americano — a região sofreu inundações repentinas nos últimos dias, dificultando ainda mais os trabalhos.
Por que o atraso pesa mais agora
O adiamento é mais um revés para uma empresa que tenta acompanhar a rival SpaceX. A companhia de Elon Musk abriu capital com sucesso em junho e avançou no desenvolvimento do foguete Starship.
A escassez de foguetes no mercado havia aberto espaço para concorrentes da SpaceX em 2026, janela que o novo atraso do New Glenn reduz.
Publicidade
O New Glenn voou só 3 vezes até hoje: a estreia em janeiro de 2025, o 2º voo em novembro do mesmo ano, com o primeiro pouso bem-sucedido do estágio, e o 3º em abril de 2026.
A Blue Origin planejava chegar a 12 voos do New Glenn neste ano e havia pedido à FAA (Administração Federal de Aviação dos EUA) autorização para lançar até 50 foguetes por ano da plataforma em Cabo Canaveral.
Josh Parker, analista da consultoria Capstone, disse que os atrasos eram inevitáveis diante da magnitude da explosão de maio, mas destacou que "a Blue Origin parece ter feito um enorme progresso para voltar a voar".
O que acontece agora
A empresa segue reconstruindo a plataforma na Flórida, sem data final de conclusão divulgada. O próximo voo do New Glenn está previsto para janeiro de 2027.
No início deste ano, a Blue Origin captou US$ 10 bilhões numa rodada liderada pela Coatue, com avaliação de US$ 140 bilhões. Bezos já investiu cerca de US$ 28 bilhões na empresa desde a fundação, em 2000.
