O brasileiro Hugo Calderano conquistou neste domingo (26) o título de simples do WTT Star Contender de São José dos Campos, no interior de São Paulo, ao vencer o francês Alexis Lebrun por 4 sets a 3 numa final que só se decidiu no último ponto do sétimo set.

As parciais foram 11/9, 3/11, 11/6, 13/11, 4/11, 8/11 e 11/9. Calderano abriu bem, viu Lebrun devolver com um 11/3 sufocante no segundo set e reagiu com dois sets seguidos — o quarto deles salvo na vantagem, em 13/11. O francês, de 19 anos, então empilhou duas parciais para forçar o desempate. No set decisivo, o brasileiro chegou a abrir 6 a 2, foi alcançado em 6 a 6 e retomou o controle na sequência para fechar em 11/9.

Primeiro título no circuito em quase um ano

Aos 30 anos e atual número 8 do ranking mundial, Calderano não erguia um troféu de etapa do circuito WTT desde o Star Contender de Foz do Iguaçu, quase um ano atrás. É o seu terceiro título em etapas realizadas em solo brasileiro e o segundo troféu de simples da temporada — o primeiro veio na Copa Pan-Americana, em fevereiro. Em 2026 ele também subiu ao pódio da Copa do Mundo, com a medalha de bronze.

No mesmo dia, o brasileiro ainda disputou a final de duplas mistas ao lado de Bruna Takahashi e ficou com o vice-campeonato.

A arena montada no Vale Sul Shopping, em São José dos Campos, empurrou o brasileiro ao longo da semana. "O público me empurrou mentalmente. Eu tenho meus objetivos por bons resultados, mas também quero aproveitar essa jornada", disse Calderano após a conquista, ao avaliar o desgaste de uma campanha decidida em partidas longas.

Próxima parada é a Suécia

Com as metas do ano praticamente cumpridas, o mesa-tenista afirmou que não persegue mais nenhum objetivo grande de ranking até o fim da temporada e planeja aproveitar alguns dias no Brasil antes de voltar a competir. O próximo compromisso é o Smash da Suécia, em cerca de dez dias — os Smashes são a categoria de maior peso do calendário da World Table Tennis, acima dos Star Contenders.

O técnico Paco Arado rebateu a leitura de que o brasileiro poderia relaxar depois de fechar a lista de metas: segundo ele, Calderano é competitivo por natureza e seguirá atrás de vitórias, ainda que agora fale mais em aproveitar a relação com o público.