O mesatenista Hugo Calderano venceu o francês Alexis Lebrun por 4 games a 3 na final do WTT Star Contender de São José dos Campos, no interior de São Paulo, neste domingo (26), e conquistou o título de simples do torneio jogando em casa. As parciais foram 11/9, 3/11, 11/6, 13/11, 4/11, 8/11 e 11/9.
A decisão teve o roteiro mais duro possível para o brasileiro. Calderano abriu vantagem, chegou a ficar a um game do título depois de fechar o quarto set em 13/11, mas viu Lebrun reagir e levar o quinto e o sexto games, empurrando a partida para o desempate. No sétimo, o número 8 do mundo cresceu com o empurrão da torcida e fechou em 11/9. Na semifinal, ele havia superado o japonês Uda Yukiya.
O que o título representa
É o 11º título individual de Calderano no circuito da World Table Tennis (WTT) e o terceiro em etapas realizadas em solo brasileiro. A conquista rendeu 600 pontos no ranking mundial e uma premiação de US$ 17 mil, cerca de R$ 92 mil na cotação atual.
Aos 30 anos, o carioca segue como o número 8 do ranking mundial e mantém uma marca rara no esporte brasileiro: está no top 10 da modalidade de forma ininterrupta desde novembro de 2018. É uma permanência incomum para um atleta de fora da Ásia e da Europa, regiões que historicamente dominam o tênis de mesa de alto rendimento.
Vice nas duplas mistas
O domingo não foi de festa completa. Antes da final de simples, Calderano e Bruna Takahashi disputaram a decisão das duplas mistas e foram derrotados pelos japoneses Shunsuke Togami e Satsuki Odo por 3 sets a 1, com parciais de 11/9, 9/11, 11/1 e 12/10. A dupla brasileira chegou ao torneio como vice-líder do ranking mundial da categoria e perdeu a chance de encostar na liderança.
O Star Contender é uma das categorias mais fortes do calendário da WTT, abaixo apenas dos torneios Champions e das Finals. A etapa brasileira reúne parte da elite mundial e vem se firmando como a principal vitrine do tênis de mesa no país, num momento em que a modalidade ganha público no Brasil na esteira dos resultados do próprio Calderano.
