Buscar um sentido para a vida pode gerar angústia, fenômeno que psicólogos chamam de "ansiedade de propósito". O termo descreve o desconforto de quem não sabe qual é o seu propósito, mesmo sabendo que tê-lo traz mais saúde, felicidade e até longevidade.
O que é a ansiedade de propósito?
A ansiedade de propósito é a dificuldade de encontrar um sentido de vida. A maioria das pessoas deseja ter um propósito, mas quase sempre enfrenta angústia durante essa busca, segundo pesquisa que cunhou o termo em 2014.
Pessoas ansiosas pelo rumo da vida aparecem com frequência no consultório da psicóloga Ellen Hendriksen, de Boston. Alguns cursaram medicina porque os pais esperavam isso e se sentiram infelizes; outros chegaram ao topo da carreira só para se perguntar: "para que serviu tudo isso?"
"Uma vez estabelecido, ele se torna a estrutura arquitetônica, a planta que orienta como organizar sua vida", diz Todd Kashdan, professor de psicologia da Universidade George Mason.
Ter um propósito traz benefícios concretos: está associado a melhor saúde física, mais felicidade e satisfação com a vida, menos depressão e ansiedade, e até maior longevidade.
Por que a busca por propósito causa ansiedade?
A ansiedade de propósito costuma vir de duas ideias equivocadas, segundo Kashdan. A primeira é achar que o propósito beneficia só quem o busca, quando os maiores ganhos psicológicos vêm de um propósito que também ajuda outras pessoas.
A segunda ideia equivocada é achar que o propósito precisa ser grandioso, como um alto cargo ou a cura de uma doença, diz Hill. Essa suposição "pode deixar as pessoas realmente ansiosas", completa, ao imaginar como alguém chegaria a um patamar tão alto.
O oposto também preocupa psicólogos: a falta de propósito no trabalho está ligada à síndrome de boreout, o tédio crônico que atinge 7 em cada 10 brasileiros no trabalho.
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No outro extremo, o esgotamento também cresce: os afastamentos por burnout subiram 296% em dois anos no Brasil, segundo a Anamt.
Quando a ansiedade de propósito persiste, buscar ajuda profissional é um caminho: há sinais que indicam a hora de considerar terapia psicológica.
Como lidar com a ansiedade de propósito?
A ciência aponta dois caminhos: buscar um propósito que beneficie outras pessoas, não só a si mesmo, e abandonar a ideia de que ele precisa ser um objetivo grandioso.
