O senador Cleitinho Azevedo (Republicanos-MG) afirmou na noite de quarta-feira (29) que será candidato ao governo de Minas Gerais e anunciou o ex-prefeito de Patos de Minas Luís Eduardo Falcão como seu vice. A declaração veio horas depois de o próprio partido sinalizar, na manhã do mesmo dia, que a pré-candidatura não seguiria adiante.
O anúncio foi feito em uma entrevista coletiva na Praça do Santuário, na região central de Divinópolis, no Centro-Oeste mineiro. "Se o povo me quiser, eu estou preparado. Quem vai fazer campanha para mim é o povo", disse o senador.
Cleitinho também rebateu quem sugeria que ele estaria hesitando em entrar na disputa. "Tem gente que fala: 'Cleitinho está com medo de vir candidato porque, se ele ganhar, o que ele prometer, ele não vai cumprir'. Não sou vocês, seus canalhas", afirmou.
Ele estava acompanhado de dois irmãos: o deputado estadual Eduardo Azevedo, do PL, e o ex-prefeito Gleidson Azevedo, filiado ao Republicanos. Antes da coletiva, Eduardo já havia relatado uma conversa com o senador: "ele me falou que vai ser candidato ao governo".
Por que o Republicanos retirou a pré-candidatura
O partido afirmou que uma candidatura exige "decisão firme" de quem pretende disputar uma eleição. O ponto de inflexão foi a ausência de Cleitinho na convenção do Republicanos realizada em Belo Horizonte no sábado, 25 de julho.
O presidente nacional da legenda, Marcos Pereira, não aprovou o comportamento do senador depois do evento e alegou, em declaração ao jornal O Globo, que o parlamentar "perdeu o timing" para se decidir. O atrito entre os dois não é novo: em junho, Cleitinho declarou não confiar 100% que receberia a legenda e afirmou ter "nojo" de tudo o que se relaciona a partido.
O anúncio da convenção marcava o lançamento da candidatura para 5 de agosto. Cleitinho atribuiu o atraso na decisão ao falecimento de seu irmão, Matheus Azevedo, em 18 de julho.
Mesmo com o recuo da legenda, o senador disse que pretende negociar. "Queremos sentar com o Marcos Pereira para conversar (...) Tenho certeza que eles vão entender isso", declarou. Ele mencionou ainda uma possível pressão sobre o presidente estadual do Republicanos, Euclydes Pettersen, mas afirmou desconhecer detalhes.
Quem é o vice anunciado
Luís Eduardo Falcão é ex-prefeito de Patos de Minas e ex-presidente da Associação Mineira de Municípios (AMM). Na coletiva, ele apresentou o interior do estado como eixo da campanha.
"Da minha parte, estou à disposição para apresentar nosso plano de governo, oficializar nossa candidatura e ajudar a fazer com que o interior de Minas Gerais, onde está mais de 70% da população, tenha mais protagonismo", disse Falcão.
Antes de confirmar pessoalmente a candidatura, Cleitinho havia divulgado um vídeo produzido com inteligência artificial em que aparece recebendo encorajamento do pai e do irmão, ambos falecidos.
