Lionel Messi faz nesta terça (6) seu último jogo pela seleção argentina, contra Benin, às 20h, no Monumental de Buenos Aires. Antes da despedida, a cidade natal do craque virou um circuito de homenagens a ele, de murais gigantes a estações de metrô.
O jogo é um amistoso, mas fecha um ciclo de 21 anos: Messi estreou pela seleção principal no mesmo Monumental, em 9 de setembro de 2005. Os ingressos para a despedida esgotaram em menos de duas horas após a abertura das vendas.
Perto da Avenida 9 de Julio, um mural de 35 metros batizado "Puño en alto" mostra Messi com a braçadeira de capitão e o punho cerrado, obra do muralista argentino Martín Ron.
A pintura reproduz a comemoração do gol de Messi contra o México, na Copa de 2022, partida que marcou a virada da Argentina no torneio após a derrota na estreia.
A estação José Hernández, da Linha D do metrô de Buenos Aires, recebeu intervenção dedicada a Messi em 2015 e segue sendo adaptada desde então, com painéis espalhados pelo saguão e pela plataforma.
A homenagem mais antiga nasceu antes das conquistas de Messi pela seleção principal, quando o craque ainda convivia com a frustração de não ter título pelo país.
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A prefeitura de Buenos Aires trata parte dessas obras como um circuito turístico ligado ao tricampeonato mundial de 2022. Em dezembro de 2025, a cidade reuniu os principais murais em um roteiro que passa pelo centro, por Palermo e por San Telmo.
Qual a diferença para o último jogo competitivo de Messi?
O amistoso contra Benin é a despedida definitiva de Messi da seleção. O último jogo dele "por pontos" foi contra a Venezuela, também no Monumental, com vitória argentina por 3 a 0 e dois gols do capitão.
"Muitas coisas passam pela minha cabeça. Hoje foi meu último jogo jogando por pontos. Vivi muitas coisas neste campo, boas e nem tão boas, mas agora estou vivendo muitas alegrias com a Argentina", disse Messi na ocasião.
Messi desembarcou na Argentina dias antes do amistoso e se juntou ao grupo da seleção para os últimos treinos antes da despedida.
O que acontece agora
Messi entra em campo às 20h desta terça contra Benin. Depois do apito final, ele encerra oficialmente a carreira pela seleção argentina, mas segue em atividade pelo Inter Miami, dos Estados Unidos, e comprou recentemente o Eldense, clube espanhol que briga contra o rebaixamento.
