O Santos anunciou nesta segunda-feira (31) a contratação do volante Arthur Melo, de 30 anos, até o fim da temporada de 2026. Ele chega sem custo de transferência, após rescindir contrato com a Juventus, da Itália, e vai vestir a camisa 6 no Peixe.
Arthur estava livre no mercado desde o fim de agosto, quando encerrou o vínculo com o clube italiano. O Santos já vinha acompanhando essa etapa da novela, quando o meio-campista virou agente livre.
O técnico Cuca destacou a capacidade de reação do time nos últimos jogos e confirmou a chegada do reforço. "Ele vem para ajudar", disse o treinador, ao comentar a contratação.
O próprio jogador comemorou o acerto. "Estou muito feliz de estar aqui, é mais um sonho realizado na minha carreira", disse Arthur, que completou dizendo se sentir "muito honrado" com a chegada ao Peixe.
A amizade pessoal entre Arthur e Neymar, hoje companheiro de elenco no Santos, ajudou a viabilizar a negociação, segundo reportagens sobre os bastidores do acerto. Os dois já haviam coincidido em outras passagens pela seleção brasileira.
A carreira do volante passa por seis clubes antes do Santos. Pelo Grêmio, ele soma 106 jogos, 89 como titular, com 7 gols e 6 assistências. No Barcelona, foram 72 partidas, 49 como titular, com 4 gols e 6 assistências.
Na Juventus, ele disputou 63 jogos, 35 como titular, com 1 gol e 1 assistência. Pela Fiorentina, 48 partidas, 32 como titular, com 2 gols e 3 assistências. Ainda teve passagens breves por Girona (15 jogos) e Liverpool (1 jogo, 13 minutos em campo).
Pela seleção brasileira, Arthur soma 22 jogos, 18 como titular, com 1 gol e 1 assistência marcados. A experiência internacional é um dos motivos citados pelo clube para justificar a contratação.
Rescindido o contrato com a Juventus há pouco mais de uma semana, o jogador vinha treinando por conta própria para chegar ao Santos em condição física adequada.
A expectativa do clube é ter Arthur à disposição já para o confronto contra o Internacional, no dia 6 de setembro, pela 26ª rodada do Brasileirão. Antes disso, o meia deve seguir em transição física no CT Rei Pelé.
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O que acontece agora
Enquanto Arthur se apresenta e inicia a transição física, o Santos entra em campo ainda nesta quarta-feira, contra o Palmeiras, às 21h30, na Vila Belmiro, pela volta das quartas de final da Copa do Brasil.
O time busca reverter a derrota por 3 a 0 sofrida na ida, mas o novo reforço não deve ser opção para esta partida. Antes do confronto, o próprio Neymar já havia rebatido a pressão em torno da reação do time contra o Palmeiras.
Se o Santos avançar, o próximo compromisso relevante do calendário será o Brasileirão, contra o Internacional, quando Arthur pode enfim fazer sua estreia com a camisa do Peixe.
