Lionel Messi anunciou nesta segunda-feira (31) sua aposentadoria da seleção argentina, encerrando 20 anos de carreira na Albiceleste. Aos 39 anos, o atacante segue em atividade pelo Inter Miami e deixa a seleção com 207 partidas, 125 gols e quatro títulos, incluindo a Copa do Mundo de 2022.
O texto de despedida foi escrito em 21 de julho, dois dias após a derrota para a Espanha na prorrogação da final. Só veio a público 41 dias depois.
No intervalo, Messi perdeu o pai, Jorge Messi, morto em 8 de agosto, aos 68 anos, em Rosário, cidade natal dos dois. Foi só depois de enfrentar o luto que o texto, pronto desde julho, chegou às redes sociais.
Me vaciei, já não tenho mais para dar e, além disso, vêm grandes jogadores atrás que merecem estar
Escreveu Messi, ao publicar a decisão nesta segunda.
Em agosto, ao homenagear o pai, ele já havia escrito: "Não sei o que vou fazer sem você. Não sei como seguir em frente. Eu só jogava futebol e agora tenho muitas dúvidas se vou continuar".
Messi revelou que disputou a Copa do Mundo de 2026 porque era um desejo do próprio Jorge, apesar de chegar ao torneio sem a mesma energia de outras vezes.
O vínculo entre os dois remonta ao início da carreira. Foi Jorge quem negociou, em 2000, a ida do então garoto de 13 anos ao Barcelona, acordo fechado num guardanapo por falta de outro papel à mão.
Duas décadas depois, o guardanapo foi vendido em leilão por cerca de US$ 1 milhão, em 2024.
No clube catalão, Messi marcou 672 gols em 778 partidas antes de se transferir ao futebol americano. Apesar da derrota na decisão, ele fechou a Copa do Mundo de 2026 com 8 gols e 4 assistências.
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Na seleção, o retrospecto inclui a vaga conquistada na semifinal de julho, além dos títulos da Copa América de 2021 e 2024, da Finalíssima de 2022 e do Mundial do Catar, em 2022.
Antes do anúncio oficial, o técnico Lionel Scaloni já defendia que a decisão cabia só ao jogador. A saída abre um período de transição para a equipe, que joga sem o camisa 10 pela primeira vez em duas décadas.
O que acontece agora
A aposentadoria vale só para a seleção. Messi segue em atividade no Inter Miami, onde é companheiro de Casemiro, com contrato até o fim de 2028 na Major League Soccer dos Estados Unidos.
