A cazaque Elena Rybakina venceu a compatriota Yulia Putintseva por 6/2 e 6/3, na quinta-feira (29 de outubro), na segunda rodada do WTA 500 de Tóquio, e garantiu pela primeira vez o posto de número 1 do mundo no fim da temporada.
A conquista veio mais de uma semana antes do WTA Finals, torneio que reúne as oito melhores tenistas da temporada. Aos 27 anos, Rybakina chegou a Tóquio embalada pelo título do Ningbo Open, na China, conquistado na semana passada.
Foi o quarto troféu da temporada e o primeiro desde que assumiu a liderança do ranking, em setembro. Ela precisava de só mais uma vitória para impedir que a número 2, Aryna Sabalenka, a ultrapassasse ao fim do ano.
A temporada de Rybakina foi histórica. Ela venceu o Australian Open e o US Open em 2026, elevando para três o número de títulos de Grand Slam da carreira. O primeiro havia sido conquistado em Wimbledon, há quatro anos.
Depois de triunfar no US Open, a cazaque passou por instabilidade. Foi eliminada na estreia em Pequim e ficou fora do Wuhan Open por lesão na perna, torneio em que Sabalenka também caiu logo na estreia.
Na semana passada, recuperou o melhor momento ao conquistar o título em Ningbo, e agora assegurou a liderança do ranking no encerramento da temporada.
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Rybakina só precisava confirmar em quadra o que já tinha construído no US Open, sem depender do resultado de Sabalenka para fechar o ano na liderança.
Qual é o próximo desafio de Rybakina?
Na próxima rodada em Tóquio, Rybakina enfrenta a canadense Leylah Fernandez, que derrotou a belga Elise Mertens por 6/2 e 7/6 (10-8). O duelo é uma reedição da final do Ningbo Open, torneio que a cazaque venceu na semana passada.
O que acontece agora
A cazaque busca o 16º título da carreira antes de seguir para Indian Wells, na Califórnia, onde o WTA Finals reúne as oito melhores tenistas da temporada, entre os dias 8 e 15 de novembro.
No circuito feminino, o Brasil também vive temporada de destaque. Luisa Stefani se tornou a primeira brasileira a liderar o ranking de duplas da WTA.
Ela chegou lá depois de vencer o WTA 1000 de Wuhan, seu 6º título no ano.
