O brasileiro Carlos Prates vai disputar o cinturão interino dos meio-médios do UFC contra o equatoriano Michael Morales, em 30 de janeiro de 2027. A disputa foi criada depois de o campeão Islam Makhachev ficar fora do evento, o UFC 336.
Os meio-médios são a única categoria masculina do UFC que o Brasil nunca conquistou. Se vencer Morales, Prates se torna o primeiro brasileiro campeão da categoria.
No feminino, o país já tem representante no topo: Natália Silva venceu Wang Cong e se tornou a 1ª brasileira campeã do UFC, no peso mosca, em outubro.
Prates, de 33 anos, nascido em Taubaté (SP), chega embalado: venceu Jack Della Maddalena por nocaute técnico, com cotoveladas, no 3º round, em 2 de maio de 2026. No UFC, soma 7 vitórias e 1 derrota; no profissional, 24 vitórias e 7 derrotas.
Morales, de 27 anos, chega invicto em 19 lutas profissionais e disputa o primeiro cinturão da carreira. Ele era o nº 3 do ranking; a vaga sobrou depois de o nº 2, o irlandês Ian Garry, perder para Makhachev em agosto.
Makhachev justificou a ausência dizendo preferir esperar o vencedor da luta entre Prates e Morales para enfrentar quem ficar com o cinturão interino.
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Dana White, presidente do UFC, apontou também a proximidade do Ramadã, período de jejum que o russo tradicionalmente respeita, como fator que dificultaria sua preparação para lutar.
Em média, o Islam luta uma vez por ano. Não dá para travar as categorias desse jeito. Tem que continuar se movendo.
A frase é de Dana White, que criticou publicamente a inatividade do campeão linear da categoria.
Prates chega de uma campanha que também incluiu outros brasileiros em busca de cinturão em 2026, caso de Alexandre Pantoja, que tentou recuperar o cinturão dos moscas no UFC 331.
Outro brasileiro no topo é Charles do Bronx, que defendeu o cinturão BMF contra Diego Lopes no mesmo mês.
O que acontece agora
Quem vencer Prates x Morales em 30 de janeiro enfrenta Makhachev depois, pela unificação do cinturão linear e interino dos meio-médios, segundo o próprio russo já sinalizou. O UFC ainda não confirmou data para esse duelo.
