O Santos empatou em 0 a 0 com o Macará nesta quinta-feira (20), no Estádio Bellavista, em Ambato, no Equador, e confirmou vaga nas quartas de final da Copa Sul-Americana. O resultado bastou depois da vitória por 2 a 1 na ida.
No jogo de ida, na Vila Belmiro, em 13 de agosto, o Macará abriu o placar e viu o Santos buscar a virada no fim. Gabriel Barbosa, o Gabigol, empatou aos 43 minutos do segundo tempo. O gol foi o 100º dele pelo Santos.
Aos 30 minutos do segundo tempo, Willian Arão fez o gol que confirmou a virada e fechou o placar em 2 a 1 para o time paulista.
Time alternativo segura o resultado na altitude
Para o jogo de volta, disputado a 2.600 metros de altitude e em gramado com problemas, o técnico Cuca poupou cinco titulares, entre eles Neymar e Gabigol.
Com um time mais jovem e alternativo, o Santos administrou a partida do início ao fim e sustentou o 0 a 0 que garantia a classificação.
Volta às quartas depois de cinco anos
A vaga devolve o Santos às quartas de final da Sul-Americana pela primeira vez em cinco temporadas.
O adversário na próxima fase é o Atlético-MG, que eliminou o Red Bull Bragantino. O time mineiro venceu o jogo de ida por 1 a 0 e segurou o empate por 2 a 2 em Belo Horizonte na volta.
Pela classificação, o Santos recebeu cerca de R$ 3,6 milhões em premiação da Conmebol.
Um duelo que reabre um capítulo recente
Santos e Atlético-MG não se enfrentam com essa frequência em mata-mata continental, o que torna o confronto das quartas um reencontro raro entre dois clubes de torcida grande.
Fica em aberto se o Santos vai poder contar com Neymar e Gabigol titulares logo na estreia contra o Atlético-MG, ou se o desgaste da fase de grupos ainda vai pesar na escalação.
