O Milan anunciou nesta sexta-feira (31) a morte de Franco Baresi, aos 66 anos. Capitão histórico do clube italiano e considerado um dos maiores zagueiros da história do futebol, ele integrou o time derrotado pela seleção brasileira na final da Copa do Mundo de 1994.

Em comunicado publicado em seu site, o clube afirmou que anunciar a perda "é incrivelmente difícil" e que Baresi "encarnava o coração e a alma do Milan". "Em memória de Franco, permanecemos unidos, sabendo que ele vai nos guiar e nos impulsionar ao longo de nossa jornada rossonera. Para sempre. Porque Baresi é para sempre", diz o texto. O clube não informou a causa da morte. Ele passou por cirurgia em agosto de 2025 para retirar um nódulo no pulmão e, desde então, seguia em tratamento.

Vinte temporadas e uma única camisa

Baresi jogou apenas pelo Milan em toda a carreira. Estreou aos 17 anos, em abril de 1978, e ficou no clube por 20 temporadas, entre 1977 e 1997, somando 719 partidas. Virou capitão aos 22 anos e usou a braçadeira por 15 temporadas.

Pelo Milan conquistou 6 títulos da Serie A, 3 Copas Europeias — a atual Liga dos Campeões —, 2 Copas Intercontinentais, 2 Supercopas da Europa e 4 Supercopas da Itália. Em 1989 ficou em segundo lugar na disputa da Bola de Ouro, atrás de Marco van Basten. Quando se aposentou, em 1997, o clube retirou de circulação a camisa 6: foi a primeira vez que isso aconteceu no futebol italiano. "Sua integridade estará para sempre impressa no DNA do clube, assim como sua icônica camisa 6", diz o comunicado.

A final de 1994 contra o Brasil

Pela seleção italiana, Baresi disputou 81 partidas e foi campeão do mundo em 1982. Em 1994 voltou a uma final de Copa, desta vez diante do Brasil. A decisão foi para os pênaltis, e ele foi um dos três italianos que desperdiçaram suas cobranças. A Itália terminou vice-campeã.

Dois dias antes, na quarta-feira (29), o Milan havia publicado uma nota para desmentir boatos sobre a morte do ex-jogador que circulavam nas redes sociais. Na ocasião, o clube disse que Franco atravessava "um momento difícil e delicado" e pediu respeito à privacidade dele e da família.

A última aparição pública de Baresi foi em fevereiro deste ano, na cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina, realizada no San Siro. O Real Madrid também publicou comunicado oficial de pesar nesta sexta-feira.