Minas Gerais é responsável por 60% da produção nacional de morangos, destacando-se como a principal região produtora desse fruto no Brasil. O estado possui 3.722 hectares de cultivo, empregados por mais de 11 mil agricultores familiares, que representam 90% do total de produtores.

Contexto da produção nacional

O Brasil produz cerca de 190 mil toneladas de morango por ano, segundo dados do último censo agropecuário do IBGE. A produção cresceu 92% nos últimos 20 anos, acompanhada por um aumento de 61% na área plantada, conforme informações da Embrapa. Apesar desse crescimento, a demanda pelo morango tem superado a oferta, fazendo com que os preços do fruto aumentem significativamente.

Tradição e inovação na cultura do morango

Regiões do estado de São Paulo, como Atibaia e Jarinu, possuem tradição no cultivo de morango, sustentada por famílias produtoras que mantêm a cultura há gerações. A Embrapa lançou recentemente a variedade fênix, a primeira muda nacional desenvolvida com genética totalmente brasileira, que promete maior resistência, doçura e adaptação ao clima local, reduzindo a dependência de mudas importadas.

Impacto econômico e social do morango do amor

O fenômeno do "morango do amor", um doce recheado com brigadeiro branco e calda de açúcar, impulsionou a demanda pelo morango, beneficiando produtores e confeiteiros. Com o aumento da procura, o preço da fruta disparou, chegando a quadruplicar em certas regiões. Muitas famílias produtoras relatam melhorias em sua renda graças a essa nova tendência gastronômica.

Perspectivas futuras e expansão do cultivo

Além de Minas Gerais, estados como Rio Grande do Sul, Paraná e Espírito Santo também se destacam no cultivo de morango. O plantio vem crescendo em regiões do norte de Minas e na Bahia, especialmente na Chapada Diamantina. Pesquisadores e produtores apostam no desenvolvimento de mudas adaptadas ao clima brasileiro para ampliar a produção e fortalecer a agricultura familiar.

Histórias de produtores

Famílias como a de Rafael Maziero, em Atibaia, carregam uma tradição que passou de geração em geração, com o morango fazendo parte da identidade local. O trabalho conjunto entre produtores e instituições de pesquisa tem sido fundamental para inovar e manter a cultura sustentável.