A Megaspeed International, empresa de Singapura, comprou mais de US$ 4 bilhões em chips e equipamentos da Nvidia desde 2023, segundo a CNN. Ela é suspeita de repassar parte desse material a compradores chineses não autorizados, driblando os controles dos EUA. A empresa nega irregularidade.
Fundada em 2015 como a 7Road International, subsidiária chinesa inativa do setor de jogos, a empresa mudou de nome em março de 2023. Em três anos, virou uma das maiores compradoras de semicondutores de ponta da Ásia.
A Alibaba, gigante chinesa de comércio eletrônico, tem ligações documentadas com a Megaspeed.
Um exemplo do volume apurado: a Universidade Politécnica do Noroeste, em Xi'an, que está na lista de restrição comercial dos Estados Unidos desde 2001, comprou quatro chips H200 por US$ 250 mil no mês passado.
A consultoria Epoch AI estima que entre 290 mil e 1,6 milhão de semicondutores avançados dos EUA foram enviados de forma irregular à China no último ano.
Como funciona a brecha que preocupa Washington
A brecha apontada pela reportagem está no elo entre o primeiro comprador e o destino final dos chips. Segundo o professor Alex Capri, da Universidade Nacional de Singapura, empresas como a Megaspeed compram os semicondutores de forma legal.
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Depois, a Megaspeed repassa parte dos chips a clientes chineses, driblando a restrição direta. Capri defende novos padrões de rastreabilidade para fechar esse tipo de brecha.
Se você me colocar na lista restrita para dirigir uma Ferrari, e eu disser que não posso comprar nem importar uma, mas posso simplesmente alugar uma numa concessionária, esse é o problema. É a concessionária que você precisa controlar.
A brecha não está em comprar o chip: está em quem revende depois. Para o investigador de dados comerciais William George, “é incrivelmente difícil analisar isso sem perceber uma rede patrocinada pelo Estado chinês para contornar os controles de exportação dos EUA”.
O que Megaspeed e Pequim dizem
Segundo nota do executivo-chefe da Megaspeed, Tan Yong Pong, a companhia leva extremamente a sério suas obrigações de conformidade previstas nas leis de exportação dos Estados Unidos, e chama a conformidade de prioridade fundamental para o negócio.
O caso ganhou outra camada com a saída de Jensen Huang da Nvidia. O executivo renunciou na quinta-feira (12 de novembro) após admitir um caso extraconjugal e foi convocado pelo Congresso dos Estados Unidos para depor a portas fechadas sobre o caso.
O motivo é o relacionamento de Huang com Alice Huang, também chamada Huang Le, executiva chinesa de 43 anos que ajudou a fundar a Megaspeed. Autoridades americanas suspeitam que ela seja agente da inteligência chinesa, e o governo da China chama a acusação de infundada.
A Nvidia, avaliada em US$ 4 trilhões, já havia perdido US$ 192 bilhões em valor de mercado em um único dia após o escândalo vir à tona. O tombo veio antes mesmo da saída de Huang.
Huang aceitou depor ao Congresso dos Estados Unidos. No Brasil, o episódio é acompanhado de perto por um mercado que aposta na chegada de data centers com chips da Nvidia ao país.
Dentro do governo Trump, o caso aprofunda a divisão entre os secretários de Comércio, Howard Lutnick, e do Tesouro, Scott Bessent, sobre como fechar a brecha nos controles de exportação.
