Uma semana antes de as decolagens nos Estados Unidos pararem na sexta-feira (13 de novembro), a FAA (agência de aviação civil americana) já havia anunciado que vai eliminar até 2028 os disquetes usados em centros de controle de tráfego aéreo do país.

O sistema usa computadores com décadas de uso, recebe peças de reposição compradas no eBay e ainda depende de fichas de papel para rastrear aeronaves em mais de 400 centros de controle pelo país.

Um relatório do GAO, órgão de fiscalização do Congresso americano, avaliou 138 sistemas da FAA e classificou 51 deles, 37%, como insustentáveis, e outros 54 como potencialmente insustentáveis. É a mesma agência que levou seis anos para certificar o Boeing 737 MAX 10.

Entre os 105 sistemas problemáticos, 58 têm impacto crítico na segurança e na eficiência do espaço aéreo, segundo o GAO. A agência não tem plano de modernização para três sistemas com pelo menos 30 anos de uso.

Os números ajudam a entender a escala do problema. Mais de um terço do que mantém os aviões americanos no ar está classificado pelo próprio governo como insustentável.

O apagão foi causado pelos disquetes?

Não. O secretário de Transportes Sean Duffy disse que uma falha na troca de cabos de cobre por fibra óptica causou a paralisação das decolagens na sexta-feira (13 de novembro), e que o governo investiga se houve erro humano ou equipamento com defeito.

Publicidade

O governo Trump nega indício de ataque cibernético, mas não descarta a hipótese. O Congresso já aprovou US$ 12,5 bilhões para modernizar o sistema, e Duffy pede mais US$ 30 bilhões. No Brasil, a pane chegou a cancelar voos em Guarulhos.

Por que os EUA ainda são mais eficientes que a Europa?

Apesar da tecnologia antiga, o espaço aéreo americano é mais movimentado e enxuto que o europeu. Os EUA controlam cerca de 57% mais voos por instrumento do que a Europa, com 24% menos controladores em tempo integral, segundo comparação da Eurocontrol de 2015.

A Europa tem 78 instalações de controle, operadas por 37 provedores de serviço diferentes; os EUA têm 46 instalações sob um único provedor, a própria FAA.

O ponto em aberto

O Congresso já destinou US$ 12,5 bilhões para modernizar o sistema, e Duffy pede mais US$ 30 bilhões. O GAO atribui a fragilidade a décadas de modernização atrasada, com 17 sistemas que só devem ficar prontos daqui a seis a dez anos.

Fica a pergunta se mais dinheiro, sozinho, resolve um atraso tão antigo.