As ações da Nvidia caíam 4,35% antes da abertura da bolsa de Nova York, na segunda-feira (9 de novembro), negociadas a US$ 178,53 cada. A queda veio depois de a empresa abrir investigação sobre se o CEO, Jensen Huang, foi alvo de espionagem chinesa.
Na bolsa de Frankfurt, as ações chegaram a cair mais de 6%, no menor nível em vários meses. Nesses patamares, a Nvidia corria o risco de perder US$ 270 bilhões em valor de mercado frente ao fechamento da sexta-feira (6 de novembro).
A Nvidia abriu a investigação no domingo (8 de novembro), depois que o New York Times revelou que Huang mantinha relação próxima com Alice Huang, ex-executiva de uma empresa de Singapura suspeita de ajudar companhias chinesas a driblar restrições e comprar chips de IA.
É o mesmo tipo de rota que Taiwan já investigou em caso de contrabando de chips da Nvidia para o mercado chinês.
O próprio Huang já havia admitido aos funcionários que foi infiel à esposa, sem detalhar o relacionamento. A Nvidia diz não ter motivo para crer que segredos da empresa foram comprometidos, mas afirma que vai analisar todas as informações.
Por que o mercado reagiu tão forte?
O mercado provavelmente está sinalizando que isso não ajuda em nada as ações, em um momento em que há muitas especulações sobre a expansão dos centros de processamento de dados.
A avaliação é de Chris Weston, chefe de pesquisa da corretora Pepperstone, em Melbourne. Para ele, o caso pesa porque a Nvidia é a fabricante de chips mais valiosa do mundo, no centro da expansão global dos data centers de IA.
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Weston não acredita, porém, que Huang será substituído. Se o mercado realmente temesse a saída dele do cargo, segundo o analista, a queda nas ações seria muito mais violenta.
O caso já afetou a agenda da Nvidia fora dos Estados Unidos. Madison Huang, filha do CEO e também funcionária da empresa, cancelou uma viagem a Seul, onde participaria de uma conferência da companhia.
O que acontece agora
Parlamentares republicanos da Câmara dos Representantes dos EUA já pediram que Huang preste esclarecimentos ao Congresso ainda em novembro. A Nvidia não deu prazo para concluir a apuração interna.
