A qualidade do azeite produzido em Minas Gerais tem ganhado cada vez mais reconhecimento tanto no Brasil quanto no exterior. Apesar da predominância no consumo de azeites importados, especialmente de países europeus como Portugal, o mercado brasileiro começa a valorizar a produção nacional, destacando-se especialmente os produtores mineiros.

Conquistas recentes da Vinícola Essenza

No dia 15 de julho de 2025, a Vinícola Essenza, situada em Maria da Fé, no Sul de Minas Gerais, foi premiada com dois importantes reconhecimentos internacionais no Terraolivo IOOC 2025 Awards, concurso renomado realizado em Israel e ocorrido no Chipre. A vinícola recebeu o título de “Best of Brazil” pelo azeite feito com a azeitona da variedade coratina, que também garantiu à Essenza o terceiro lugar entre os dez melhores produtores do mundo, tornando-a a primeira produtora brasileira a alcançar o top três nesta competição.

Características do azeite e premiações adicionais

A azeitona coratina, destaque da Essenza, apresenta um sabor levemente amargo, com notas de rúcula, folhas verdes e amêndoas, conforme explica Herbert Sales, proprietário da produtora. Além do azeite coratina, outros produtos da Essenza, como Mantikir Grappolo, Koroneiki e Blend Summit, receberam a medalha Gran Prestige Gold, destinada a azeites que atingem pontuações superiores a 86 pontos. No total, outros 22 azeites brasileiros conquistaram essa distinção no evento.

Produção e terroir mineiro

Localizados em um olival a altitudes entre 1.700 e 1.910 metros, os azeites da Essenza se beneficiam do clima ameno de Maria da Fé, que impede a fermentação das azeitonas após a colheita, preservando os polifenóis e o sabor da fruta. Herbert destaca que “lá é o olival mais alto do mundo, já que em outras regiões, nesta altitude, há neve. Aqui, podemos aproveitar de um clima ameno sem neve”.

O processo produtivo inclui uma colheita prematura das azeitonas para garantir maior qualidade ao óleo, apesar de reduzir o rendimento. "Usamos de 12 a 14 quilos de fruta para cada litro de azeite produzido", complementa Herbert Sales. Após a colheita, as azeitonas são levadas ao Lagar de Quelemém (MG), onde Luiz Augusto, mestre de lagar, conduz a extração do azeite.

Reconhecimento crescente e prêmios acumulados

Nos últimos anos, a Vinícola Essenza acumulou 30 prêmios internacionais, consolidando-se como a produtora brasileira mais reconhecida em azeites e vinhos. A crescente valorização do azeite mineiro demonstra a qualidade e o potencial da produção nacional no cenário mundial.