Quatro dos seis candidatos ao governo de Minas Gerais faltaram ao debate da TV Record, em 21 de setembro, a 13 dias do primeiro turno. Só Mateus Simões (PSD) e Gabriel Azevedo (MDB) compareceram, enquanto os favoritos evitaram o confronto direto.
Ficaram de fora Alexandre Kalil (PDT), Cleitinho Azevedo (Republicanos), Flávio Roscoe (PL) e Patrus Ananias (PT). Patrus chegou a confirmar presença, mas recuou minutos depois de Kalil anunciar que não participaria.
Segundo a assessoria da campanha de Patrus, com a desistência de Kalil, o candidato petista seria alvo simultâneo de Gabriel Azevedo e Simões. A equipe preferiu arriscar perder votos pela ausência a se expor a um ataque direto.
O cálculo eleitoral ajuda a explicar a estratégia. Segundo a pesquisa Quaest divulgada em 24 de setembro, contratada pela Globo e registrada no TSE sob o número MG-03276/2026, Cleitinho lidera com 37% dos votos válidos no cenário estimulado de 1º turno.
Na sequência aparecem Patrus (16%), Kalil (8%) e Simões (7%). A Quaest ouviu 1.506 eleitores entre 19 e 22 de setembro, com margem de erro de 3 pontos percentuais.
Cleitinho Azevedo, o líder nas pesquisas, disse que só vai debater no encontro considerado o derradeiro, marcado pela TV Globo para 1º de outubro. Kalil não deu justificativa pública para a ausência na Record.
Nem sempre foi assim. Em agosto, no primeiro debate da corrida, na Band, cinco dos seis candidatos compareceram, e Kalil chegou a trocar acusações com Gabriel Azevedo.
Quem lidera nas pesquisas tem menos a ganhar e mais a perder discutindo ao vivo com os adversários, e a agenda de setembro mostrou isso na prática.
O debate promovido pela TV Sim Brasil e pela TMC, no início de setembro, também reuniu parte dos candidatos e discutiu o cenário de um eventual segundo turno.
O que acontece agora
O próximo e último debate antes da votação está marcado para 1º de outubro, na TV Globo, com expectativa de reunir os seis candidatos. O primeiro turno da eleição para governador de Minas Gerais acontece em 4 de outubro.
