O secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, pediu ao Congresso norte-americano US$ 50 bilhões para modernizar o controle de tráfego aéreo, após um apagão aéreo na sexta-feira (13 de novembro). Trump cobrou o Congresso no domingo (15 de novembro): "dê o dinheiro, rápido".
O apagão derrubou todos os voos do país por horas.
Os democratas, que assumem a maioria no Congresso em janeiro, resistem ao valor. Eles apontam que uma lei aprovada pelos republicanos no ano passado, sem nenhum voto democrata, já destinou US$ 12,5 bilhões à Administração Federal de Aviação (FAA).
Duffy nega que a verba já aprovada seja suficiente. Dos US$ 12,5 bilhões destinados à FAA por três anos, US$ 4,75 bilhões foram reservados para telecomunicações, e a agência já gastou cerca de um terço desse valor.
Não tenho nenhum dinheiro desses US$ 12,5 bilhões que eu possa usar para uma nova arquitetura de telecomunicações. Não posso desenvolver novos softwares porque eles datam da década de 1990. Não há dinheiro para torres. Nossas torres são antigas.
Duffy falou no programa "State of the Union", da CNN, com a apresentadora Dana Bash. Segundo ele, a modernização das telecomunicações só fica pronta "na primeira parte de 2029" — e depende do novo dinheiro chegar agora.
O que diz o outro lado
Parte dos democratas sinaliza apoio a uma saída bipartidária, sem aceitar o valor cheio pedido por Duffy. O senador Chris Van Hollen, de Maryland, disse que vai apoiar "qualquer nível de recursos necessário para resolver esse problema".
Já o republicano Brian Schatz propôs outra saída: redirecionar entre US$ 60 bilhões e US$ 75 bilhões do orçamento do ICE, a agência de imigração dos EUA, para cobrir a conta da aviação. Assim, disse ele, não seria usado "nenhum dólar adicional do contribuinte".
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A paralisação de sexta-feira foi a terceira do tipo em 25 anos nos EUA. Ela começou durante a troca de um fio de cobre antigo por um cabo de fibra óptica numa instalação em El Dorado, no Arkansas. A obra era da contratada L3Harris.
Ainda não está claro se o problema foi falha de equipamento ou erro da empresa. O sistema de controle aéreo dos EUA roda em tecnologia dos anos 1980, o que ajuda a explicar por que uma falha pontual derrubou o tráfego do país inteiro.
A paralisação também chegou ao Brasil. Entre sexta e sábado, Latam, Gol e Azul cancelaram voos para Boston, Nova York, Miami e Fort Lauderdale. Mais de 3.300 voos ligados aos EUA foram cancelados no mundo todo, segundo a plataforma FlightAware.
A TV Sim Brasil já havia mostrado que o governo americano negou que a suspensão fosse um ataque cibernético, atribuindo o problema à falha técnica em Arkansas. Os cancelamentos nos EUA passaram de 700 só no fim de semana passado.
O que acontece agora
O Congresso americano tem até 11 de dezembro para fechar um acordo de financiamento que inclua ou não a verba extra para a FAA.
Duffy diz que está pronto para começar as obras assim que o dinheiro for liberado: "Tudo o que preciso é do dinheiro para terminar. Se me derem o dinheiro hoje, estarei indo amanhã para construir."
