A mato-grossense Lorena Betts, de 38 anos, foi eleita deputada estadual em Massachusetts na terça-feira (3 de novembro). Ela chegou aos Estados Unidos em 2011 para trabalhar como babá e integra o grupo de sete brasileiros eleitos para assembleias legislativas dos EUA nesse pleito.
Ela venceu o 16º Distrito de Middlesex, que cobre partes de Lowell e Chelmsford, com 7.933 votos (68% do total). A republicana Karla Miller, adversária dela, teve 3.693 votos.
O Fantástico acompanhou o primeiro compromisso público dela após a eleição. Foi a inauguração de uma área verde para crianças em Lowell, construída com apoio de moradores locais.
Formada em Ciência Política, Lorena atuou como assessora legislativa e em movimentos de defesa de imigrantes. Segundo ela, o convite para disputar o cargo veio de vizinhos que já conheciam seu trabalho em Lowell. Eles queriam alguém da comunidade na assembleia.
O primeiro contato dela com a política foi ainda na infância, em Comodoro (MT). Em dias de comício, as pessoas se reuniam em frente à casa da família, e quem ia discursar subia no caminhão do pai dela.
Lorena chegou aos EUA para um intercâmbio e decidiu ficar depois de se casar.
O casal teve três filhos. Anos depois, já cidadã americana, Lorena diz que se assustou com a forma como imigrantes passaram a ser tratados após a reeleição de Donald Trump.
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Em entrevista ao Fantástico, ela descreveu esse temor:
Quando o Trump foi reeleito, todos nós ficamos chocados, principalmente com o enforçamento das políticas de imigração tão brutal.
Lorena afirma ter visto agentes quebrarem vidros de carros para retirar ocupantes durante operações de imigração. Mesmo com a cidadania americana, ela diz que chegou a temer ser abordada por causa da aparência.
O próprio governo Trump já admitiu excessos na fiscalização migratória promovida nos últimos meses. Foi esse temor relatado por vizinhos que a levou a aceitar o convite para disputar a eleição.
Os outros seis brasileiros eleitos nos EUA
Além de Lorena, outros seis brasileiros venceram eleições para assembleias estaduais na terça-feira (3 de novembro), todos pelo Partido Democrata. Quatro mandatos ficaram em Massachusetts, um na Flórida, um em Connecticut e um em Nevada.
Em Massachusetts, Lorena dividiu a vitória com Priscila Sousa, Rita Mendes e Danillo Sena. Na Flórida, o carioca Felipe Sousa-Lazaballet, de 40 anos, tornou-se o primeiro brasileiro eleito para o Legislativo estadual; Farley Santos venceu em Connecticut e Elaine Marzola, em Nevada.
O resultado consolidou o avanço de candidatos brasileiros nas eleições de meio de mandato dos EUA, três semanas depois de o país eleger seus representantes locais.
O que ela defende na assembleia
Na assembleia de Massachusetts, Lorena defende o Medicare for All, proposta de sistema público de saúde estadual. Segundo ela, o custo de uma emergência médica pesa na decisão de buscar atendimento, e moradores evitam o hospital mesmo doentes por medo da conta.
A vitória dela também contrasta com outro dado do mesmo eleitorado. O apoio a Trump entre brasileiros nos EUA subiu de 10% para 35% em um ano, mesmo com a vitória democrata entre os candidatos de origem brasileira nesta eleição.
