O astro americano LeBron James foi apresentado pelo Philadelphia 76ers nesta segunda-feira (28/9), em sua quarta franquia na NBA. Aos 41 anos, ele aceitou reduzir o salário de cerca de US$ 52 milhões para US$ 8 milhões em busca do título que nunca teve.

"Vocês sabem quem eu sou, né?", brincou LeBron ao abrir a entrevista coletiva de apresentação, na primeira vez em que vestiu a camisa do Sixers em público. Ele tirou a plaqueta com o próprio nome da mesa antes de responder aos jornalistas.

"Estou super animado para me apresentar a esses torcedores, eles entendem de esporte. Eles entendem de basquete", disse James, que chega após uma passagem vitoriosa pelo Los Angeles Lakers.

James é tetracampeão da NBA e quatro vezes MVP, categoria cujo primeiro premiado da história, Bob Pettit, morreu em setembro aos 93 anos.

Ele deixou o filho Bronny, companheiro de equipe no Lakers, para iniciar a 24ª temporada da carreira, um recorde. "Não deixei minha família para perder na segunda rodada. Disso eu tenho certeza", afirmou James.

O contrato de dois anos com a Filadélfia é avaliado em US$ 8 milhões (cerca de R$ 41 milhões), segundo a imprensa americana. Na última temporada em Los Angeles, ele recebeu cerca de US$ 52 milhões (R$ 268 milhões).

Por que LeBron escolheu o 76ers?

Segundo a imprensa americana, LeBron citou a amizade de longa data com o armador Tyrese Maxey e o desejo de ajudar o pivô Joel Embiid a conquistar o primeiro título da carreira. O contrato foi assinado em julho.

O Sixers contratou Jaylen Brown, MVP das Finais de 2024, dias antes do anúncio de LeBron. O time reúne agora Brown, Maxey, que teve média de 28,3 pontos por jogo na última temporada, e Embiid, no que os torcedores tratam como uma coroação.

É a primeira vez que a franquia reúne tanto talento desde a era de Julius Erving.

O último título do Sixers foi em 1983, com Julius "Dr. J" Erving.

É uma lembrança cada vez mais distante para os torcedores da Filadélfia.

O que acontece agora

A pré-temporada da NBA começa nas próximas semanas, e o Sixers estreia a nova formação em busca do primeiro título desde 1983. James disputa a 24ª temporada da carreira, recorde na liga.