O kākāpō, papagaio que não voa, é endêmico da Nova Zelândia. Depois da temporada de reprodução de 2026, a espécie chegou a 325 indivíduos, maior população desde o início do programa de recuperação, ante apenas 51 aves em 1995.
A espécie é considerada o papagaio mais pesado do mundo, com machos de até 4 kg. É noturna, não voa e se desloca principalmente pelo chão.
A reprodução do kākāpō é rara e só ocorre quando as árvores rimu produzem grande quantidade de frutos, o que acontece a cada dois a quatro anos. A última vez antes de 2026 tinha sido em 2022.
Como a população de 51 aves chegou a 325?
A população de 51 aves chegou a 325 depois de três décadas de um programa de conservação que monitora cada kākāpō com transmissor de rádio, alimentação suplementar e incubação assistida de ovos.
Na temporada de 2026, 236 aves adultas geraram 90 filhotes que sobreviveram e foram incorporados à população, a maior geração já registrada. O recorde anterior havia levado 16 anos para se acumular.
O sistema de acasalamento também é único entre os papagaios: os machos se reúnem numa arena de lek e preparam caminhos e depressões no solo. Ali, fazem à noite vocalizações graves, os "booms", para atrair as fêmeas.
Mesmo com o recorde, a baixa diversidade genética herdada do gargalo de 1995 ainda ameaça a fertilidade da espécie.
O que acontece agora
A espécie segue classificada como criticamente ameaçada e vive hoje só em ilhas neozelandesas protegidas, sem predadores, sob acompanhamento constante do Departamento de Conservação do país.
