Uma pesquisa publicada na quarta-feira (11 de novembro) na revista Nature encontrou microplásticos no sangue de antas e tamanduás-bandeira no Brasil. As maiores concentrações apareceram perto de infraestrutura humana, mas o poluente também estava presente em animais de áreas preservadas e distantes.
Os pesquisadores analisaram cerca de 17 mil partículas e identificaram 2.815 microplásticos, 16% do total, com média de 73,8 partículas por mililitro de sangue. Dos 47 animais estudados, apenas 4 não apresentaram o poluente.
"Pode ser que eles tenham aqueles microplásticos que a nossa tecnologia não pôde detectar", diz Márcia Ferraz, uma das autoras do estudo e diretora de operações da ONG Biodiversity Pathway, vinculada à Universidade de Columbia Britânica, no Canadá.
Os animais vinham do arco do desmatamento na Amazônia, de uma região agrícola no Cerrado e de uma fazenda de gado no Pantanal, a até 67 km de distância de qualquer infraestrutura humana.
O Pantanal é bioma que tem um de seus rios mais preservados cotado para proteção federal.
O resultado surpreendeu os próprios cientistas, que esperavam concentrações diferentes entre as antas, herbívoras, e os tamanduás, que comem insetos. Não houve diferença significativa entre os dois grupos.
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Como o poluente chega a animais tão distantes
"Suspeitamos que essa contaminação ocorra pelo ar, pela água. No caso do tamanduá, certamente deve ocorrer, em parte, pela ingestão de cupins, formigas e pedaços de solo", diz Arnaud Desbiez, pesquisador e presidente do Instituto de Conservação de Animais Silvestres (ICAS).
O próprio estudo ainda não avalia o impacto dos microplásticos na saúde dos animais, nem consegue precisar o caminho exato da contaminação.
O que acontece agora
Os próximos passos da pesquisa são entender se os microplásticos se acumulam em órgãos e tecidos ao longo do tempo, e se afetam a saúde e a fertilidade dos animais. Ainda não há previsão de quando essas investigações vão começar.
O Pantanal já é alvo de outras iniciativas de monitoramento da fauna, como um projeto que ajuda a identificar onças-pintadas do bioma.
A repercussão da descoberta coincide com o Dia Nacional do Pantanal, celebrado na quinta-feira (12 de novembro). Para reduzir a exposição ao poluente no dia a dia, a TV Sim Brasil já publicou dicas simples de como reduzir a ingestão de microplásticos.
