O North Esporte Clube, de Montes Claros (MG), anunciou neste domingo (27) a contratação do ex-lateral do Real Madrid Michel Salgado como técnico para a temporada 2027. Será a primeira vez que o espanhol assume o comando técnico de uma equipe.

"Eu gosto de desafios. Quando conheci o projeto e vim pessoalmente conhecer a estrutura, fiquei realmente impressionado", afirmou Salgado, em comunicado do clube.

Aos 50 anos, Salgado vestiu a camisa do Real Madrid por dez temporadas, entre 1999 e 2009, e disputou 251 partidas oficiais. Conquistou duas Champions League, quatro Campeonatos Espanhóis e mais cinco títulos entre Supercopas e a Intercontinental.

Pela seleção espanhola, entrou em campo 53 vezes e disputou a Copa do Mundo de 2006. Aposentado dos gramados desde 2017/18, atuou depois como auxiliar da comissão do Egito e técnico interino do Pafos, do Chipre.

Salgado assume oficialmente o cargo em novembro, quando começa a preparação do North para a temporada seguinte. Ele chega para comandar a estreia do clube em competições nacionais, em 2027.

Fundado em 2022, o North conquistou o título da segunda divisão do Mineiro em 2025 e, na estreia na elite estadual em 2026, faturou o Troféu Inconfidência, que garante vaga na Série D do Brasileiro e na Copa do Brasil de 2027.

"Poder trazer alguém com a experiência e a trajetória do Michel para dentro do nosso projeto mostra que estamos construindo algo que ultrapassa as fronteiras de Montes Claros", disse Victor Oliveira, presidente da SAF.

A trilha dos ex-craques do Real Madrid no Brasil

A aposta em nomes de impacto não é nova no clube mineiro. Em 2026, o North foi comandado por Kléberson, volante campeão mundial com a seleção brasileira em 2002.

A estrutura de SAF ajuda a bancar esse tipo de contratação, e o modelo vem atraindo outros clubes pequenos. O Comercial, de Ribeirão Preto, também avalia se transformar em SAF em busca de um salto semelhante.

Salgado não é o único ex-companheiro do Real Madrid recém-envolvido com futebol brasileiro de base. Roberto Carlos, seu colega de time nos anos 2000, entrou como sócio na SAF da Inter de Limeira.

A Série D, competição que o North estreia em 2027, coroou neste ano o Uberlândia como campeão, também com um time mineiro.

O que acontece agora

O contrato de Salgado começa em novembro, quando ele assume a preparação da equipe para a temporada 2027, ano da estreia do North na Série D e na Copa do Brasil.