Em lágrimas, Messi faz gol e se despede da seleção argentina

Lionel Messi fez nesta terça-feira (6) sua última partida pela seleção argentina, no Monumental de Núñez, em Buenos Aires. Visivelmente emocionado, o capitão marcou de pênalti e deu duas assistências na vitória por 3 a 0 sobre Benin, diante de mais de 85 mil torcedores.

Como foi a despedida em campo

Otamendi abriu o placar aos 3 minutos do 2º tempo, em escanteio cobrado por Messi. Nico Paz ampliou aos 16, também com assistência do capitão. Aos 24, Messi converteu o pênalti que fechou o placar em 3 a 0.

Foi o 126º gol de Messi pela Argentina, em 208 jogos e 67 assistências na carreira pela seleção. Antes da bola rolar, a delegação abriu no gramado uma camisa gigante com o número 10 e a palavra "gracias".

"Estou muito nervoso, muito angustiado. Não vejo a hora de o jogo começar, que ele balance a rede, como sempre faz", disse Walter Miguel, torcedor que viajou de Córdoba para a despedida.

Outros torcedores fizeram o mesmo percurso. "Vim de Mendoza, de ônibus, sozinho. É uma aventura, mas não poderia faltar", contou Agustín Zarcos, da Liga Mendocina de Futebol, à CNN Brasil. "Achei que ele jogaria mais uma Copa América, mas enfim, estou muito emocionado."

Lágrimas antes, durante e depois do jogo

Messi chorou já no ônibus da delegação, ao chegar ao estádio. As lágrimas voltaram durante a execução do hino, ao lado dos filhos Thiago, Mateo e Ciro. O zagueiro Nicolás Otamendi, também em despedida da seleção, e o técnico Lionel Scaloni se emocionaram junto.

A partida foi interrompida por cerca de dez minutos para homenagens ao camisa 10, com fogos de artifício e gritos de "Olé, olé, olé, Messi, Messi" até dos jogadores de Benin. Também houve homenagem a Jorge Messi, pai do craque, morto em agosto.

A festa também marcou uma despedida dupla: Otamendi disputou ao lado de Messi a última partida antes de os dois deixarem a seleção argentina.

Uma trajetória de 21 anos

A passagem de Messi pela seleção começou há cerca de 21 anos, em agosto de 2005, em amistoso contra a Hungria. Até 2021, ele não havia conquistado nenhum título pela Argentina, acumulando quatro vices, incluindo o de 2007.

Depois veio a virada: ouro olímpico em 2008, duas Copas América (2021 e 2024), a Finalíssima de 2022 e o título mundial no Catar, também em 2022.

Messi havia anunciado a aposentadoria da seleção ainda em agosto, antes de retornar para o último compromisso.

Ele se reuniu à delegação argentina dias antes da partida, para a qual os ingressos chegaram a custar mais de R$ 1.600.