Novak Djokovic foi declarado campeão do ATP 500 de Pequim, na China, nesta terça-feira (6), depois de vencer o primeiro set da final por 7/6 (7-3) e de o australiano Alex De Minaur abandonar a partida por uma lesão na virilha.
É o 102º título da carreira do sérvio, o primeiro da temporada, e o aproxima de Roger Federer, dono de 103 troféus e 2º maior campeão da história da ATP, atrás apenas de Jimmy Connors, com 109.
O primeiro set foi disputado game a game até o empate em 6 a 6. Djokovic saiu na frente no tie-break e fechou em 7 a 3, abrindo 1 a 0 na partida.
Em seguida, o sérvio tirou a camisa, deitou na quadra e recebeu atendimento médico. De Minaur também precisou ser atendido e voltou à quadra com a coxa esquerda enfaixada.
O australiano levou o primeiro game do segundo set, mas não conseguiu continuar por causa dos problemas físicos. O grau da lesão não foi divulgado.
"Foram 11 anos desde que joguei pela última vez aqui. Sempre tive expectativas altas para mim, sempre me visualizei com o troféu aqui em Pequim, o lugar onde nunca perdi", disse Djokovic, após a vitória.
"Este ano está sendo muito desafiador para mim, muitos altos e baixos. Esta semana foi uma evidência de que posso competir no mais alto nível. Esse troféu significa muito para mim", completou o sérvio.
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De Minaur lamentou o desfecho: "Não me sinto bem. Parabéns ao Djoko. Sempre foi incrível ver o tênis que você produz. Peço desculpas aos fãs. Eu não queria que o jogo acabasse assim".
Com o título, Djokovic chegou à 21ª temporada consecutiva vencendo ao menos um torneio no circuito profissional, recorde do tênis masculino. Rafael Nadal é o segundo colocado, com 19 temporadas.
Djokovic caiu para a 11ª posição do ranking mundial nesta temporada. A sequência em Pequim mostra que o sérvio, aos 39 anos, segue competitivo mesmo fora do top 10.
Na semifinal, Djokovic já havia batido um recorde de Nadal que durava desde 2009, ao vencer suas primeiras 32 partidas disputadas numa mesma etapa do circuito.
Antes, havia igualado o recorde de Nadal na fase anterior do mesmo torneio, depois de já ter passado mal e vencido a 30ª partida na estreia da campanha em Pequim.
O que acontece agora
De Minaur deve passar por avaliação médica para determinar a extensão da lesão na virilha antes dos próximos torneios da temporada. Djokovic soma agora o sétimo título da carreira em Pequim.
