O North Esporte Clube, de Montes Claros (MG), fechou a contratação do espanhol Míchel Salgado, bicampeão da Champions League pelo Real Madrid, para comandar o time na temporada 2027. O acordo foi assinado em Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, onde o treinador mora.
É a primeira vez que Salgado comanda uma equipe como técnico principal.
"A ideia é internacionalizar o North Esporte Clube para que a gente possa ser visto por mais pessoas", disse o presidente do North, Victor Oliveira, à Rede Gazeta de Comunicação.
"A gente não falou para ninguém, porque não sabia se iria dar certo", completou, sobre o sigilo mantido até a assinatura.
Pelo Real Madrid, Salgado soma 371 partidas oficiais e 11 títulos entre 1999 e 2009, entre eles duas Champions League (1999-2000 e 2001-02) e quatro Campeonatos Espanhóis. Ele também disputou 53 jogos pela seleção espanhola, incluindo a Copa do Mundo de 2006.
Antes de chegar ao North, Salgado foi auxiliar da seleção do Egito, diretor de futebol e técnico interino do Pafos, do Chipre. Hoje ele também comanda a seleção sub-15 da Arábia Saudita, uma passagem mais de bastidor do que de beira de campo.
Por que o North foi buscar um nome desse tamanho
O North foi atrás de Salgado para abrir portas fora do Brasil, não só para comandar o time em campo. O espanhol chega com contatos no futebol europeu e vai trazer dois analistas para a comissão técnica.
Um dos nomes da rede de contatos de Salgado atua na captação de jogadores do Paris Saint-Germain. Ele apresentou ao técnico um raio-x da evolução do North nos últimos quatro anos.
A aproximação com o clube aconteceu por meio do empresário Leandro, segundo apurou a colunista Mariana Reis. Salgado se convenceu ao conhecer a academia de cerca de 450 metros quadrados, a estrutura de fisioterapia e o campo em padrão Fifa do North.
O que acontece agora
Salgado assume o North em 1º de novembro, quando começa a preparar a equipe para 2027. O elenco se reapresenta em 1º de dezembro, e a estreia no Mineiro é entre 9 e 12 de janeiro de 2027.
Além do Mineiro, o North estreia em 2027 na Copa do Brasil e na Série D do Campeonato Brasileiro, torneio que teve o Uberlândia como campeão em 2026. As vagas foram garantidas com o título do Troféu Inconfidência, conquistado em março.
A aposta em nome de peso não é a primeira do North. Sob o comando de Kléberson, pentacampeão mundial em 2002, o clube já tinha vencido aquele título. É sinal de que apostar em craque aposentado como técnico já deu certo por lá.
O modelo de SAF, que ajuda a bancar esse tipo de contratação, também atrai outros clubes pequenos, como o Comercial, de Ribeirão Preto.
Salgado também não é o único ex-companheiro do Real Madrid recém-envolvido com futebol brasileiro de base. Roberto Carlos entrou como sócio na SAF da Inter de Limeira, ao lado de Ronaldo.
