O papa Leão XIV antecipou, nesta quarta-feira (7/10), a homenagem a Nossa Senhora Aparecida, padroeira do Brasil, na Audiência Geral no Vaticano. Ele saudou peregrinos brasileiros e portugueses diante de 32 mil pessoas, cinco dias antes da data oficial, 12 de outubro.
"Uma saudação cordial aos peregrinos de língua portuguesa, em especial aos grupos vindos do Brasil e de Portugal. Queridos irmãos e irmãs, na próxima segunda-feira, 12 de outubro, celebra-se Nossa Senhora Aparecida, Padroeira do Brasil. Confio todos vocês e as suas famílias à sua intercessão maternal. Que Nossa Senhora os proteja sempre! Deus os abençoe!"
O pontífice discursou sobre a missão da Igreja, o testemunho da fé e o empenho pela justiça. Só ao final saudou os grupos de peregrinos reunidos na praça, e os brasileiros presentes se emocionaram com a menção à padroeira, segundo o Estado de Minas.
O papa não mencionou a disputa eleitoral.
O boato que virou crise antes da eleição
O título de padroeira do Brasil virou disputa política dias antes do 1º turno das eleições, realizado no último domingo (4/10). Um boato alegava que Flávio Bolsonaro (PL) pretendia tirar de Nossa Senhora Aparecida o posto de padroeira, o que o candidato negou.
O boato ganhou força em 24 de setembro, após um comentário no programa "Em Pauta", da GloboNews. A emissora se retratou do erro, mas a informação já tinha viralizado nas redes sociais.
"Quem desrespeita a fé e o cristianismo é o Lula e a esquerda", disse Flávio, que classificou o episódio como uma mentira sem comprovação.
A primeira-dama Janja publicou foto de Lula (PT) com a imagem da santa. O vice-presidente Geraldo Alckmin (PSB) disse que as tradições religiosas "estarão protegidas e preservadas". Ele chamou o Brasil de "um país que tem respeito por todas as religiões".
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O caso chegou ao Supremo Tribunal Federal, com decisões liminares dos ministros André Mendonça e Flávio Dino sobre a remoção de publicações associadas ao boato.
O Tribunal Superior Eleitoral revisou parte das remoções dias antes do 1º turno, e a campanha de Lula chegou a usar o episódio em peça de propaganda eleitoral.
A devoção a Nossa Senhora Aparecida começou em outubro de 1717, quando três pescadores encontraram a imagem no rio Paraíba do Sul. O papa Pio XI proclamou a santa Rainha e Padroeira do Brasil.
O Santuário Nacional, em Aparecida (SP), já recebeu visitas oficiais dos papas João Paulo II, em 1980, Bento XVI, em 2007, e Francisco, em 2013.
Na festa anual do santuário, a última edição reuniu mais de 494 mil pessoas, segundo a Agência Brasil. A cidade foi o centro simbólico da disputa eleitoral: Flávio obteve 58,3% dos votos no município no 1º turno, contra 32,1% de Lula, segundo o TSE.
O que acontece agora
A data oficial de Nossa Senhora Aparecida é celebrada nesta segunda-feira (12/10), com a tradicional peregrinação ao santuário em Aparecida (SP). O calendário eleitoral segue em paralelo: o 2º turno da disputa presidencial entre Lula e Flávio Bolsonaro acontece em 25 de outubro.
