Na partida entre Internacional e São Paulo neste domingo (3), o zagueiro Gabriel Mercado voltou a jogar após 10 meses afastado por lesão. O defensor argentino ficou 315 dias sem atuar em jogos oficiais pelo clube gaúcho.

Retorno após lesão grave

Mercado iniciou como titular no confronto realizado no Estádio Beira-Rio, em Porto Alegre, válido pela 18ª rodada da Série A do Campeonato Brasileiro. Sua última partida havia sido em 22 de setembro de 2024, justamente contra o São Paulo, quando sofreu ruptura do ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo, necessitando de cirurgia.

Reintegração à equipe

Após o período de recuperação, o jogador voltou a ser relacionado pelo técnico Roger Machado na retomada do Brasileirão, após a pausa para o Mundial de Clubes. No jogo contra o Vitória, Mercado já integrou a delegação colorada. Aos 38 anos, ele tem contrato com o Internacional até o fim da temporada 2025 e atualmente é reserva da dupla de zaga formada por Vitão e Victor Gabriel.

Escalação inédita

No jogo contra o São Paulo, Clayton Sampaio e Juninho também participaram da zaga ao lado de Mercado, formando um trio de zagueiros pela primeira vez sob o comando de Roger Machado.