O treinador do Cruzeiro, Leonardo Jardim, anunciou que pretende usar os dois jogos da Vitória Cup para dar mais tempo em campo e avaliar jogadores que tiveram poucas chances durante a temporada. As partidas ocorrem nesta semana no Estádio Kleber Andrade, em Cariacica (ES), contra Defensa y Justicia nesta quinta-feira (3) e Banfield no domingo (6).

Preparação e Rotatividade

Segundo Leonardo Jardim, esta sequência de jogos amistosos é fundamental para manter o elenco em ritmo competitivo após uma semana de treinamentos. "Acho importante fazer jogos competitivos depois de uma semana de trabalho, fazer dois encontros para rodar o efetivo, dar minutagem a todos, de forma a preparar outra vez para mais uma série forte de jogos competitivos, de forma sempre profissional, que é nossa forma de abordar", declarou o técnico.

Jovens à Espera de Oportunidade

Entre os atletas que aguardam uma oportunidade está o volante Japa, revelação da base do Cruzeiro, mas que ainda não atuou em 2025 devido a lesões. O jogador de 21 anos participou de 22 jogos entre 2023 e 2024, mas segue sem estrear nesta temporada. Já o goleiro Otávio, de 19 anos, campeão da Copa do Brasil Sub-20 em 2023, permanece como terceira opção para o gol e também busca sua primeira atuação no time principal.

Desempenho do Elenco em 2025

O Cruzeiro já utilizou 34 atletas em 33 partidas ao longo do ano, passando por competições como Campeonato Mineiro, Campeonato Brasileiro, Copa do Brasil, Copa Sul-Americana e amistosos no exterior. O clube foi treinado por três técnicos: Fernando Diniz, Wesley Carvalho (interino e agora auxiliar) e Leonardo Jardim, que já comandou 24 jogos. Entre os que mais jogaram estão o goleiro Cássio e o meia Eduardo, com 29 partidas cada, seguidos por Fabrício Bruno e Lucas Romero, ambos com 28.

Saídas e Remanescentes

Do total de atletas utilizados em 2025, seis já se despediram do clube, incluindo Dudu, Marlon, Dinenno, Tevis, Peralta e Vitinho. Confira alguns dos jogadores que seguem na Toca da Raposa: William, Kaiki, Gabigol, Lucas Silva, Christian, Matheus Pereira, Jonathan Jesus, Bolasie, Villalba, Marquinhos, entre outros.

Próximos Compromissos

Com o calendário intenso, a expectativa da comissão técnica é que a Vitória Cup sirva não apenas para avaliação, mas também para dar ritmo aos atletas menos utilizados e fortalecer o grupo para os desafios das próximas semanas.