O zinco é um mineral reconhecido por seu papel fundamental na imunidade, porém muitos não sabem exatamente como ele atua. Este nutriente é essencial para o funcionamento eficiente do sistema imune, auxiliando na defesa do organismo contra vírus e bactérias.

Como o zinco age no sistema imunológico?

O zinco é responsável por diversas funções no corpo, incluindo o metabolismo e a reparação de tecidos. Um dos seus papéis mais importantes é na manutenção das células imunológicas, que são essenciais para a proteção do corpo. Segundo a nutricionista Maria Luísa Repula, o zinco é crucial para o desenvolvimento e ativação dos glóbulos brancos, especialmente os linfócitos, que são os principais combatentes de infecções.

Sem níveis adequados de zinco, a capacidade dessas células de reconhecer e atacar agentes patogênicos diminui, comprometendo a eficácia do sistema imune. Além disso, o mineral promove a renovação celular e atua como um antioxidante, contribuindo também para a saúde da pele, cabelos e o metabolismo da vitamina A.

Recomendações de ingestão diária

As quantidades diárias recomendadas de zinco variam conforme a idade e o sexo. Para adultos, a ingestão ideal é de 11 mg para homens e 8 mg para mulheres. Para os idosos, embora as recomendações sejam as mesmas, fatores como a diminuição da ingestão alimentar e a menor absorção de nutrientes devem ser considerados, como alerta a nutricionista.

Fontes alimentares de zinco

A alimentação é a principal fonte de zinco, e uma dieta equilibrada geralmente atende às necessidades diárias. Alimentos como carnes bovinas, aves, peixes e frutos do mar, especialmente ostras, são ricos nesse mineral. Entre os vegetais, feijões, lentilhas, grão-de-bico, castanhas e cereais integrais também contêm zinco, mas a absorção pode ser menos eficiente devido a substâncias que se ligam ao mineral no intestino.

Sinais de deficiência de zinco

A deficiência de zinco pode se manifestar de várias formas, como alterações no paladar e olfato, queda de cabelo, dificuldades de cicatrização e maior fadiga. A ingestão insuficiente desse mineral pode resultar em uma resposta imunológica menos eficiente, conforme explica Maria Luísa. Portanto, é crucial manter uma dieta rica em zinco ou considerar a suplementação quando necessário.

Suplementação de zinco

Suplementos de zinco são uma alternativa para quem não consegue obter a quantidade necessária através da alimentação. A Maltta Nutrition oferece várias opções de suplementos, como Zinco Quelato e combinações com vitamina C e D. Para as crianças, existem produtos desenvolvidos com as dosagens apropriadas, como o Zinco Kids e a linha Malttinha Kids.