O meio-campista Fred, do Atlético-MG, revelou que o Palmeiras tentou contratá-lo antes do acerto com o clube mineiro, e que a presidente do time paulista, Leila Pereira, queria tê-lo no elenco. O jogador, de 33 anos, preferiu voltar ao Galo.

Desde o início, o interesse de Fred era fechar com o Atlético-MG. O maior obstáculo foi o Fenerbahçe, da Turquia, dono dos direitos do atleta.

"Teve outras equipes. Meu empresário é de São Paulo e torcedor do Palmeiras. Ele falou: 'Vamos ao Palmeiras, a Leila quer te levar'. Eu disse que não. Quero voltar para o Galo, se não eu ficava na Turquia", disse Fred, em entrevista ao Charla Podcast.

O Atlético-MG pagou 2 milhões de euros (R$ 11,9 milhões na cotação atual) ao Fenerbahçe pela liberação do jogador. As partes também acertaram o pagamento de 500 mil euros (R$ 2,9 milhões) por metas esportivas.

Fred estava fora do Brasil desde 2013. Além do Fenerbahçe, o meio-campista defendeu Shakhtar Donetsk e Manchester United antes de desembarcar em Belo Horizonte, em agosto.

"Assim, querendo ou não, eu tinha mercado no Catar, poderia ter ido ganhar mais dinheiro. Tinha mais dois anos de contrato no Fenerbahçe. Mas eu falei: 'É o meu momento de voltar para o Galo, preciso realizar esse sonho de jogar em casa'", disse Fred.

"Já realizei esse sonho de jogar nos maiores clubes do mundo, de jogar na Europa, numa Copa do Mundo. Não foi uma decisão fácil pelas crianças, mas era o momento", completou.

Fred se mudou para Lagoa Santa (MG) com a família. Pelo Atlético, soma 1 gol e 3 assistências em 8 jogos, com contrato até o fim de 2029.

A presidente do Palmeiras, Leila Pereira, também fez notícia recentemente ao dar um recado ao elenco alviverde às vésperas de uma decisão da Libertadores.

O Atlético-MG, por sua vez, vive boa fase. O time eliminou o Santos nos pênaltis e avançou na Copa Sul-Americana, com atuação decisiva do goleiro Delfim.

O que acontece agora

Fred segue no Atlético-MG, com contrato até o fim de 2029. O clube volta a campo pela Copa Sul-Americana e pelo Brasileirão nos próximos dias, de olho em mais um título, depois de eliminar o Santos na última rodada da Sul-Americana.