A FDA, agência reguladora dos Estados Unidos, anunciou nesta sexta-feira (2) ter encontrado o parasita Cyclospora em uma fazenda de alface no México ligada a um surto que já infectou quase 13 mil pessoas nos Estados Unidos, em 21 estados americanos.
O parasita causa a ciclosporíase, doença intestinal com diarreia aquosa intensa, descrita pelo CDC (Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA) como "explosiva". O surto começou a ser investigado em junho e foi declarado encerrado pelo CDC em 11 de setembro.
Os inspetores da FDA encontraram o parasita em dois pontos de uma propriedade ligada à Taylor Farms, no estado mexicano de Guanajuato: um tanque de águas residuais e uma vala de drenagem usada no cultivo de alface.
A agência afirmou que os resultados reforçam a ligação entre a fazenda e o surto, mas que ainda não foi possível determinar como o parasita contaminou os alimentos.
A inspeção só ocorreu mais de seis semanas depois do envio da equipe ao local. Segundo a Associated Press, foi a primeira vistoria da FDA na propriedade em mais de sete anos, em um cenário de menos fiscalização internacional de alimentos desde a pandemia.
A disputa entre empresa e agência
Segundo investigação da Bloomberg Línea, a Taylor Farms contestou as conclusões da FDA nos bastidores e atrasou a comunicação pública. Um funcionário do governo americano disse que a empresa "obscureceu informação em público".
A FDA contatou a empresa numa quarta-feira, mas o recall voluntário só começou na manhã seguinte. A Taylor Farms se pronunciou publicamente apenas na sexta à tarde, cerca de 60 horas depois do alerta.
A empresa chegou a publicar que a FDA havia "se desculpado" por um resultado de teste falso-positivo, mas apagou a postagem depois que a agência negou publicamente ter pedido desculpas.
Em agosto, autoridades mexicanas disseram que suas próprias análises não haviam encontrado o parasita na alface nem na água da propriedade. Já a FDA precisou corrigir um resultado de laboratório que identificara, por engano, Cyclospora em outra amostra da empresa coletada na fronteira.
O que acontece agora
Em julho, a Taylor Farms já havia iniciado recall voluntário de alface americana do centro do México, incluindo produtos vendidos sob a marca Marketside, do Walmart, e distribuídos a redes de restaurantes.
No Brasil, cabe à Anvisa determinar a retirada de produtos do mercado quando identifica risco à saúde. A agência já fez isso com um lote de coco ralado por excesso de conservante e com milho de pipoca por erro na informação sobre glúten.
