A Federação Inglesa de Futebol (FA) confirmou nesta sexta-feira (2) ter autonomia para aplicar medidas disciplinares contra o Manchester City, condenado por fraude financeira de mais de R$ 6 bilhões. É a primeira manifestação oficial da entidade sobre o caso.

A FA informou que acompanha de perto o processo, mas vai esperar a conclusão do recurso do clube antes de decidir. A federação também pode agir contra indivíduos que tenham, comprovadamente, infringido regras ou agido de forma desonesta.

"Estamos analisando cuidadosamente a decisão e suas implicações e tomaremos as medidas cabíveis", afirmou a FA, em nota. "Como o processo entre a Premier League e o Manchester City ainda está em andamento, não pretendemos fazer mais comentários nesta fase."

O que a comissão da Premier League apurou?

A comissão independente apurou que, entre as temporadas 2009/10 e 2017/18, o City usou contratos comerciais fictícios para inflar receitas e esconder custos reais em mais de 900 milhões de libras (cerca de R$ 6,3 bilhões).

O clube foi considerado culpado de todas as acusações de violação financeira em nove temporadas, e responsabilizado por 3 das 4 acusações de falta de cooperação com a investigação. O City nega qualquer irregularidade e já apresentou recurso, às 19h de quinta-feira (1º), horário local.

"O clube é inocente das acusações feitas pela Premier League e existe um conjunto abrangente de provas irrefutáveis que sustenta todas as suas posições neste caso", disse o Manchester City, em nota.

A expectativa é que a defesa argumente que o governo de Abu Dhabi, e não os donos do clube, financiou parte dos acordos de patrocínio questionados pela liga.

Quais punições o Manchester City pode sofrer?

As possíveis sanções vão de perda de pontos e embargo de transferências até a expulsão da elite do Campeonato Inglês. A própria comissão já afirmou não haver precedente comparável ao caso.

O recurso será julgado por um conselho de três integrantes, em audiência privada. Pelas novas regras, ela deve ocorrer em até 12 semanas, com decisão publicada até 30 dias após o fim da sessão.

O caso já passou por outros capítulos: o City foi considerado culpado em 114 das 115 acusações, o volante Rodri saiu em defesa dos títulos do clube, e a patrocinadora Etihad chegou a ameaçar processar a própria Premier League.

O que acontece agora

O City foi formalmente acusado em fevereiro de 2023, após investigação de quatro anos. Agora, deve argumentar que as novas regras de tramitação não estavam em vigor na época, o que pode alongar ainda mais o processo antes de qualquer punição valer.