A famosa Maria Fumaça, que faz o trajeto entre as cidades de São João del Rei e Tiradentes, está prestes a passar por uma mudança significativa. A partir de 1º de setembro, a operação do trem ficará sob a responsabilidade de uma nova operadora, após o término do contrato de concessão da VLI, que esteve vigente por 30 anos.
Transição para nova gestão
A mudança ocorre após uma revisão do contrato de cessão da ferrovia, realizada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) e pelo Ministério Público Federal (MPF). O novo modelo de gestão será administrado diretamente pelos municípios, que agora assumem a responsabilidade pela operação da ferrovia.
Foco em turismo e preservação
De acordo com a VLI, um termo de cessão administrativa foi assinado em 23 de junho entre a companhia, o Iphan e as prefeituras de São João del Rei e Tiradentes. A nova operação terá ênfase na atividade turística e na preservação do patrimônio cultural representado pela Maria Fumaça e pelo Museu Ferroviário.
Continuidade do serviço garantida
A VLI continuará a operar a ferrovia até a transição completa para o novo operador, que será uma entidade especializada com experiência em preservação do patrimônio ferroviário. A empresa e os órgãos reguladores, como a Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT), estão acompanhando todo o processo para assegurar a continuidade do serviço.
Custos da operação
A prefeitura de São João del Rei confirmou que os custos da operação serão de responsabilidade do novo operador, semelhante ao modelo atual, sem custos adicionais para os municípios envolvidos. A gestão da ferrovia será realizada em cada território municipal, conforme as diretrizes do Iphan e do MPF.
Atração turística histórica
A Maria Fumaça é uma das poucas locomotivas a vapor ainda em funcionamento no mundo e a mais antiga do Brasil. Inaugurada em 1881 por Dom Pedro II, a ferrovia percorre 12 km entre São João del Rei e Tiradentes, sendo considerada um dos principais atrativos turísticos de Minas Gerais.
