A Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais (Epamig) inaugurou um novo laboratório em Lavras, no Sul de Minas, dedicado à extração de óleo de café. O Lab Óleos Café recebeu um investimento de quase R$ 2 milhões proveniente da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais (Fapemig), com o objetivo de desenvolver tecnologias que aumentem o rendimento e reduzam os custos do processo de extração.
Objetivos do Laboratório
A proposta do laboratório é ampliar o aproveitamento do café e criar novas oportunidades de renda para os produtores locais, além de incentivar a inovação no setor. Com a nova estrutura, os grãos de café poderão ser transformados em óleo com diversas aplicações, especialmente nos setores cosmético e farmacêutico.
Estrutura e Tecnologias
Localizado dentro da Universidade Federal de Lavras (Ufla), o laboratório conta com uma tecnologia de prensagem que permite a extração eficiente do óleo a partir do grão. As pesquisas se concentrarão também na utilização de resíduos agroindustriais, além de avaliar a viabilidade do uso do café torrado, aproveitando suas características de aroma e cor.
Desenvolvimento de Novas Tecnologias
A coordenadora do projeto, Vânia Aparecida Silva, destaca que o principal objetivo é desenvolver tecnologias que aumentem o rendimento e diminuam os custos da extração do óleo de café. Os pesquisadores estão focados em aprimorar tanto a técnica de prensagem quanto a filtragem, tornando o processo mais acessível e eficiente.
Foco em Pequenos Produtores
Outro aspecto importante da pesquisa é possibilitar que pequenos produtores e agroindústrias tenham acesso a essas tecnologias. Vânia afirma que a intenção é tornar esse processo viável e incentivar a fabricação de máquinas nacionais, permitindo que o café brasileiro ganhe valor agregado.
Potencial de Mercado e Aplicações
A expectativa é que a iniciativa fortaleça a cadeia produtiva do café em Minas Gerais, promovendo novos mercados para o estado, que é uma referência nacional na cultura cafeeira. O óleo de café, conhecido por suas propriedades antioxidantes e hidratantes, já é amplamente utilizado na fabricação de produtos cosméticos, como xampus, condicionadores e hidratantes.
Inovações em Biocosméticos
Além da extração do óleo, a Epamig, em parceria com a Ufla, está desenvolvendo um projeto voltado para a criação de biocosméticos, que utiliza não apenas o óleo, mas também resíduos da cadeia produtiva do café para gerar ingredientes ativos. O objetivo é fazer de Minas Gerais uma referência não apenas na produção de café, mas também na disponibilização dessa matéria-prima natural para a indústria.
